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Investigación
Hepatitis C y de la coinfección VIH/VHC
Líneas de investigación
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Susceptibilidad del huésped a las infecciones fúngicas invasoras
Se estima que más de un millón y medio de personas mueren al año en el mundo debido a una enfermedad fúngica invasora (EFI). Los tratamientos con inmunosupresores, terapias con corticoides, trasplantes de células hematopoyéticas y órgano sólido así como tratamientos quimioterapéuticos contra el cáncer han favorecido el aumento de estas infecciones fúngicas. El género Aspergillus es la principal causa de EFI por hongos filamentosos, siendo A. fumigatus la especie principalmente aislada en la mayoría de los casos y más frecuentemente asociada a Aspergilosis Invasora.
Muchas de estas infecciones están infra-diagnosticadas debido, tanto a la falta de sospecha clínica como a las limitaciones diagnósticas. Esta línea de investigación tiene como principal objetivo mejorar el pronóstico de la infecciones en pacientes con riesgo de desarrollar infecciones invasoras por hongos. Para ello se estudian marcadores del individuo (denominados biomarcadores del hospedador) que puedan ser detectados de forme temprana en muestras de pacientes en riesgo y que nos permita estratificar a los mismos en función de la susceptibilidad a desarrollar una infección invasora por hongos. Además, estudios realizados en los últimos años muestran que el fondo genético del hospedador está asociado con la predisposición al desarrollo de este tipo de enfermedades. En concreto se han identificado polimorfismos genéticos de nucleótido simple (“Single Nucleotide Polymorphism”- SNP) en genes que codifican para componentes celulares que interaccionan con estructuras fúngicas y/o que están involucradas en la respuesta inmune del huésped frente a agentes infecciosos como Aspergillus. En este sentido se han estandarizado y aplicado herramientas para la detección de SNPs en humanos de genes diana asociados concretamente con la susceptibilidad a la Aspergilosis Invasora.
Estudio de los mecanismos de virulencia en Aspergillus fumigatus
En paralelo al estudio de la respuesta del hospedador se sigue una línea cuyo objetivo es caracterizar mecanismos de virulencia en A. fumigatus. Uno de los principales mecanismos por los que A. fumigatus es capaz de causar enfermedad en humanos es su capacidad de adaptarse a las condiciones ambientales del hospedador. Entre las moléculas y los genes que se han relacionado con la virulencia de este hongo se encuentran componentes de la pared celular, genes y moléculas relacionadas con la evasión de la respuesta inmune, sistemas de detoxificación de los compuestos derivados del oxígeno, la producción de toxinas, la obtención de nutrientes como hierro, fósforo, nitrógeno y la adaptación a pH y temperatura del hospedador. Estos estudios permiten profundizar en el conocimiento sobre la patogenicidad de este hongo e identificar nuevas dianas terapéuticas
Publicaciones destacadas
Permanent control of HIV-1 pathogenesis in exceptional elite controllers: a model of spontaneous cure
Casado C, Galvez C, Pernas M, Tarancon-Diez L, Rodriguez C, Sanchez-Merino V, Vera M, Olivares I, De Pablo-Bernal R, Merino-Mansilla A, Del Romero J, Lorenzo-Redondo R, Ruiz-Mateos E, Salgado M, Martinez-Picado J, Lopez-Galindez C; Sci Rep. 2020 Feb 5;10(1):1902
PUBMED DOIGuiding the humoral response against HIV-1 toward a MPER adjacent region by immunization with a VLP-formulated antibody-selected envelope variant
Beltran-Pavez C, Ferreira CB, Merino-Mansilla A, Fabra-Garcia A, Casadella M, Noguera-Julian M, Paredes R, Olvera A, Haro I, Brander C, Garcia F, Gatell JM, Yuste E, Sanchez-Merino V; PLoS One. 2018 Dec 19;13(12):e0208345
PUBMED DOIDetection of Broadly Neutralizing Activity within the First Months of HIV-1 Infection
Sanchez-Merino V, Fabra-Garcia A, Gonzalez N, Nicolas D, Merino-Mansilla A, Manzardo C, Ambrosioni J, Schultz A, Meyerhans A, Mascola JR, Gatell JM, Alcami J, Miro JM, Yuste E; J Virol. 2016 May 12;90(11):5231-5245
PUBMED DOIContenidos con Investigacion .
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Leticia Bernal Martínez
Doctor Personal Fijo
Código ORCID: 0000-0002-1694-5522
Doctor Personal Laboral Fijo de O.P.I, es licenciada en Bioquímica por la Universidad de Zaragoza en 2005. Se incorporó al Laboratorio de Referencia e Investigación en Micología (LRIM) en 2006 con un contrato en prácticas, y desarrolló su tesis doctoral en el Programa Oficial de Doctorado en Microbiología y Parasitología de la Universidad Complutense de Madrid, tesis que defendió en el año 2010 con calificación de sobresaliente Cum Laude. En el año 2007 continúo en el mismo Laboratorio con la Red Española de Investigación en Patología Infecciosa (REIPI). En 2016 realizó un Postgrado de Experto en promoción y gestión de proyectos y actuaciones Internacionales de la Universidad Politécnica de Madrid. Y ese mismo año realizó una estancia en el Microbiology and Infection Research Domain del Life and Health Sciences Research Institute (ICVS)-School of Health Sciences. University of Minho. en Braga. Posteriormente fue contratada en calidad de Doctora por el Consorcio de Investigación Biomédica en Red Enfermedades Infecciosas (CIBERINFEC), y en la actualidad desde el 2024 es facultativa del Instituto de Salud Carlos III, responsable de la sección de diagnóstico y serología de hongos endémicos del LRIM.
Posee más de 30 publicaciones de artículos científicos y 2 capítulos de libro, y desde su inicio profesional ha participado activamente en más de 12 proyectos de investigación, con sus correspondientes ponencias y comunicaciones en congresos a nivel nacional e internacional. Proyectos relacionados con el estudio de las infecciones fúngicas en humanos, estudios de resistencia, estudios de monitorización de antifungicos, análisis de variantes genéticas relacionadas con el metabolismo de estos fármacos, y búsqueda de biomarcadores predictivos de infección fúngica, pero principalmente su labor se ha centrado en la línea del diagnóstico, con el diseño, la optimización y la validación de diferentes técnicas basadas en la PCR en tiempo real. Actualmente lidera como IP un proyecto orientado a mejorar las técnicas de diagnóstico actuales en las infecciones fúngicas invasoras, evaluar las nuevas tecnologías, y al estudio de los patógenos fúngicos primarios.
Gran parte de esta actividad se ha trasferido al SNS, y a diferentes centros de Investigación en Latinoamérica, y se han incluido la mayor parte de estas técnicas de diagnóstico de hongos y levaduras en la cartera de servicios del ISCIII. Se han realizado diferentes proyectos, ensayo clínico, y trabajos etc. con Hospitales aplicando esta tecnología, y con la participación de la empresa Spin-off, Micomol S.L. del ISCIII.
Ha dirigido diferentes Trabajos de Fin de Master y Trabajos de Fin de Grado, de alumno/as de la Universidad Complutense de Madrid y de la Universidad de Alcalá. Forma parte del equipo docente del LRIM del Programa de Doctorado UNED-ISCIII Ciencias Biomédicas y Salud Pública, y es profesora en el Master de Salud Pública e investigación en Enfermedades Infecciosas, de la Universidad de Alcalá de Henares. -
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Laura Alcázar Fuoli
Científica Titular de los OPIs
Licenciada en Bioquímica por la Universidad Autónoma de Madrid y doctorada en Biología por la Universidad Complutense de Madrid en 2006. Realizó su tesis doctoral en el Centro Nacional de Microbiología (CNM) bajo la dirección de la Dra. Emilia Mellado, en el estudio de la síntesis de Ergosterol en Aspergillus fumigatus. En el año 2012 Laura se incorporó al laboratorio de referencia en micología con un contrato de investigador de programa “Miguel Servet” después de haber trabajado durante tres años como investigadora asociada en el Imperial College de Londres. Durante ese periodo su investigación se centró en los mecanismos de adaptación al hospedador y factores de virulencia de A. fumigatus. En el año 2014 obtuvo la plaza de Científico Titular de los Organismos Públicos de Investigación ejerciendo su labor investigadora en el CNM.
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