Un nuevo insectario con bioseguridad P3 impulsa el estudio de enfermedades infecciosas transmitidas por vectores

El Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha puesto en marcha un insectario de nivel de contención biológica 3 (NCB-3). Esta nueva instalación, localizada en el Centro Nacional de Microbiología (CNM), permite realizar estudios más completos sobre la transmisión, a través de artrópodos como los mosquitos, de numerosas enfermedades infecciosas causadas por diferentes patógenos. Según explica Inés Martín, investigadora del CNM y una de las personas responsables del insectario NCB-3, “la apertura de esta nueva instalación nos permite realizar estudios de competencia vectorial, por ejemplo de mosquitos transmisores de arbovirus, en condiciones muy controladas de bioseguridad”. En la instalación se realiza un trabajo conjunto entre los laboratorios de Arbovirus y Enfermedades Víricas Importadas y de Entomología Médica. Entre otras enfermedades, podrán estudiarse dengue, Zika, West Nile, Chikungunya…    La competencia vectorial es la capacidad biológica de un artrópodo para actuar como vector -transmisor- de un patógeno. Estudiarla facilita la comprensión de cómo se transmiten muchas enfermedades, generando nuevo conocimiento para anticiparnos a ellas.  El trabajo en esta nueva instalación posibilita la simulación de las condiciones de infección de los mosquitos en la naturaleza, impulsando el estudio de enfermedades infecciosas vectoriales y consolidando la línea de trabajo del ISCIII en One Health, concepto que aúna la salud humana, animal y ambiental. Rafael Gutiérrez, investigador postdoctoral, y Ana Vázquez, investigadora del CNM -ambos implicados en la puesta a punto del insectario P3-  explican cómo se llevan a cabo este tipo de estudios. "Primero, alimentamos los mosquitos con una mezcla de sangre y virus cultivados en el laboratorio, a través de un dispositivo que simula nuestra piel. Posteriormente, hacemos el seguimiento de la infección del virus dentro del mosquito, y evaluamos a diferentes tiempos si el virus ha sido capaz de multiplicarse y diseminarse a otros tejidos del insecto. Por último, recolectamos saliva de los mosquitos y, mediante una PCR, detectamos si el virus ha migrado e invadido las glándulas salivales, y por tanto puede ser transmitido a otra persona o animal en una picadura posterior". La subdirectora general de Servicios Aplicados, Formación e Investigación del ISCIII, Isabel Jado, y el director del Centro Nacional de Microbiología, José Miguel Rubio, explican que el Instituto es uno de los pocos centros a nivel nacional que cuentan con la capacidad de investigar la competencia vectorial con un alto nivel de bioseguridad, y que estos estudios “son fundamentales para saber qué especies de mosquitos presentes en nuestro país podrían transmitir determinados patógenos".  Virus emergentes  Las investigaciones que ya se están realizando en esta nueva instalación "evalúan el riesgo real de transmisión y ayudan a las autoridades sanitarias competentes en materia de emergencia de enfermedades vectoriales a llevar a cabo las actuaciones adecuadas. Es una herramienta clave para proteger la salud pública en un contexto en el que los virus emergentes y los cambios ambientales potencian la distribución y expansión de los vectores transmisores de muchas enfermedades infecciosas". Una de las primeras investigaciones realizadas en el CNM-ISCIII con el insectario de bioseguridad NCB-3 ha estudiado la competencia vectorial de mosquitos presentes en España para el virus importado Oropouche. Este estudio se publicará en las próximas semanas. El virus Oropouche provoca síntomas similares a los de otras infecciones como dengue, Chikungunya y Zika -fiebre alta, cefalea, dolores musculares, vómitos, exantema...- y suele tener buen pronóstico, aunque en algunas ocasiones genera síntomas neurológicos graves y puede causar meningitis o encefalitis.   Alberto Martínez (Bioseguridad), Ana Vázquez (Laboratorio de Arbovirus y Enfermedades Víricas importadas), Maribel Jiménez y Ricardo Molina (Laboratorio de Entomología Médica), Isabel Jado (subdirectora general de Servicios Aplicados, Formación e Investigación), Rafael Gutiérrez (Laboratorio de Arbovirus y Enfermedades Víricas importadas), Inés Martin (Laboratorio de Entomología Médica), Mari Paz Sánchez-Seco (Laboratorio de Arbovirus y Enfermedades Víricas importadas), y José Miguel Rubio (director del Centro Nacional de Microbiología).​​​​​​  

La ‘huella’ del SARS-CoV-2 persiste en personas con VIH: identificado un perfil de microARN alterado tras curación de la COVID-19

Un equipo de investigadoras del Centro Nacional de Microbiología (CNM) del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) ha llevado a cabo una investigación que analiza a medio plazo el impacto de la COVID-19 en personas con VIH. El estudio, que se ha publicado en la revista Journal of Infection and Public Health, revela la presencia de una ‘firma’ o ‘huella’ molecular específica de 35 microARNs (miRNAs) que persiste cuando el virus SARS-CoV-2 ya ha sido eliminado del organismo. La investigación, que cuenta con el liderazgo de las doctoras Amanda Fernández y Verónica Briz, tiene como primer autor a Sergio Grande. Se ha llevado a cabo en colaboración con Servicios de Enfermedades Infecciosas de diversos hospitales públicos, con la cohorte CoRIS y con el Biobanco nacional de VIH, manteniendo la línea de trabajo traslacional del grupo del CNM-ISCIII, que busca entender cómo las coinfecciones afectan a un sistema inmunitario ya comprometido por el VIH. Los autores también pertenecen al área de Enfermedades Infecciosas del Centro de Invstrigación Biomédica en Red (CIBER-ISCIII).     Los microARNs son material genético formado por pequeñas moléculas de ARN no codificantes para proteínas, pero que actúan como ‘directores de orquesta’ que regulan la expresión de múltiples genes. En el contexto de las infecciones virales, los miRNAs juegan un papel crucial en la modulación de la respuesta inmunitaria y la inflamación. Aunque el uso de la terapia antirretroviral (TAR) ha logrado que la esperanza de vida de las personas con VIH sea similar a la de la población general, su sistema inmunitario a menudo presenta un estado de inflamación crónica y senescencia -envejecimiento celular- acelerada. La llegada de la pandemia de COVID-19 planteó la duda de si este grupo de población experimentaría una recuperación distinta tras la infección por SARS-CoV-2. Los resultados de esta investigación muestran que, tras la eliminación del SARS-CoV-2, las personas con VIH mantienen un perfil de expresión de miRNAs significativamente distinto al de aquellas personas con VIH que nunca se infectaron por el coronavirus. El estudio destaca que esta alteración en el perfil de miRNAs podría ser un indicador de una ‘cicatriz molecular’. Según explican las autoras, la persistencia de este perfil tras la curación clínica del COVID-19 sugiere que el sistema inmunitario de las personas con VIH podría ser más vulnerable a una desregulación prolongada. De hecho, los miRNAs identificados regulan genes implicados en procesos neurodegenerativos, vasculares y oncológicos, lo que podría relacionarse con el desarrollo en el futuro de complicaciones post-agudas (conocidas como COVID persistente o Long COVID), así como con un mayor riesgo de padecer comorbilidades no asociadas al SIDA, que ya de por sí tienen una mayor incidencia en esta población.   Verónica Briz, Amanda Fernández Rodríguez, Sergio Grande García, Manuel Llamas Adán, Sonia Arca de Lafuente y Violeta Lara Aguilar, del CNM-ISCIII. Nuevas dianas para el seguimiento clínico Los hallazgos subrayan la necesidad de realizar un seguimiento más estrecho de las personas VIH que han pasado la infección por SARS-CoV-2. El equipo del ISCIII concluye que los cambios persistentes en determinados miRNAs tras la COVID-19 sugieren una huella duradera en los mecanismos de regulación de la respuesta inmunitaria: "Algunos de estos miRNAs podrían servir como biomarcadores tempranos de una recuperación incompleta o de un mayor riesgo de desarrollo de complicaciones a largo plazo". Estos hallazgos "nos ayudan a mejorar el conocimiento de la interacción entre el VIH y el SARS-CoV-2 a nivel molecular, y refuerzan la necesidad de avanzar hacia estrategias de seguimiento y tratamiento más personalizadas tras la COVID-19 en personas con VIH”, concluyen las autoras.   Referencia del artículo: Grande-García S, Llamas-Adán M, Crespo-Bermejo C, Lara-Aguilar V, Arca-Lafuente S, Martín-Carbonero L, Ryan P, Santos IL, de Lagarde M, Mican-Rivera R, Moreno S, Resino S, Berenguer J, Briz V, Fernández-Rodríguez A; Multidisciplinary HIV/Hepatitis Viral Coinfection Group (COVIHEP) and of the CoRIS cohort. Beyond COVID-19 in people with HIV: Specific miRNA expression profile persist after SARS-CoV-2 clearance. J Infect Public Health. 2026 Mar;19(3):103108. doi: 10.1016/j.jiph.2025.103108. Epub 2025 Dec 13. Erratum in: J Infect Public Health. 2026 Apr;19(4):103167. doi: 10.1016/j.jiph.2026.103167. PMID: 41456474. Más información:   Artículo publicado en la revista Journal of Infection and Public Health